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我们出门时，太阳已升起老高了。天，瓦蓝瓦蓝的，太阳光像一把针一样刺向我们。走到谭小芳家院子外面时，我们把头伸进去看了看，谭小芳并没在院子里。谭小芳只要在家，肯定就在院子里晃荡。院子里铺满了木板，太阳照射在上面白亮一片，有点刺眼。
那时，谭木匠和他儿子正在院子里的核桃树下拉大锯。核桃树下搭着一个木架，木架上横着一根松木，有水桶那么粗。谭木匠站在木架上面，他儿子在底下。两个人都光着上身，呼哧呼哧地拉着大锯。
这时，一只蝉飞到核桃树上，扯起嗓子叫了起来，接着蝉的叫声就响成了一片。蝉叫声几乎把谭木匠他们拉大锯的声音淹没了。
核桃树的不远处横着一口棺材，松木的。棺材没有盖，张着大嘴像要等着吃人。
空气中弥漫着一股松木的香味。
从谭小芳家下去有条公路，沿着公路往前走有座水泥桥，过了水泥桥就是麻城。我和鱼头准备到麻城去。天气太热了，我们去麻城并没什么事，就是瞎晃荡。
我们穿过一片苞谷林下到公路上。正要沿公路往前走呢，突然看见一条蛇从公路下边的草丛中一扭一扭地上了公路，那是一条鸡冠蛇。鸡冠蛇嫉妒心强，又好斗。鱼头吓得转身就跑，我也跟在他屁股后面跑。不远处的公路边上有个豁口，那里有条土路通往麻城河，河上有座木板搭成的桥，从木桥过河穿过一片菜地也能到麻城。水泥桥没建成以前，大家都走这条路去麻城。
我们走上木桥时，木桥发出咯吱咯吱的声响，鱼头还故意在上面晃了几下。我们站在桥上向麻城河里望去，突然看见远处水里有个白晃晃的东西一闪，再仔细一看，竟然是谭小芳光着身子在河里洗澡呢。
我“哦”了一声，鱼头也“哦”了一声。谭小芳大概是看见我们在看她，就撩起水花遮掩。那水花在她面前飞舞着，使谭小芳的样子看起来越发朦胧可爱。
后来，谭小芳躲在了一块石头的后面。鱼头对着谭小芳喊：“我们下来一块儿洗吧？一个人洗澡有啥意思！”
谭小芳躲在石头后面并没回答。
“我们下来一起洗吧？你怕啥呢！我们穿着裤衩呢！哈哈哈。”鱼头又喊了几声，谭小芳还是没答应，我们就从木桥上咯吱咯吱走过去。
走上河堤时，鱼头还在一棵树后面解开裤子对着路边的草丛尿了一泡尿，鱼头确实穿着裤衩子。我也解开裤子，同样地对着草丛尿了一泡。然后，我们就穿过一片菜地走到了麻城的南街。
太阳很大，街上好多人都光着膀子，有的人拿着蒲扇不停地对着身上扇，可还在不停地流汗。
街边的一棵梧桐树下停着一辆架子车，车上装着满满一车西瓜。我们走过去，鱼头弯下身子抱起一只西瓜，像个大人似的一边用手敲，一边用耳朵听。
我说：“你又没有钱！”
鱼头说：“我妈给我钱了。”
卖西瓜的男人这才说：“随便哪只都保熟，不熟不甜不要钱。”说着，卖西瓜的男人将鱼头手里抱的那只西瓜接过去杀开，果然露出了红红的瓜瓤。
我们要了半只。男人把西瓜切成一小块一小块的，我们两人蹲在马路牙子上吃起了西瓜。
我们吃西瓜时，有几个人从我们面前走过去，有两个人还停下来望了我们几眼。我看见有个人的喉结还一鼓一鼓的，像是在吞咽口水。
吃西瓜时我说：“早知道你有钱买西瓜，我们应该把谭小芳喊上一起来。她一个人在河里洗澡多危险！”
鱼头说：“那时我还没有想着买西瓜。”
西瓜吃到还剩两块时，鱼头说：“我们把这两块西瓜给谭小芳留着吧。”
我说：“好。”
我们向卖西瓜的男人要了只袋子装了西瓜。
我们提着西瓜沿原路往回走，走到木桥上时，鱼头对着先前谭小芳洗澡的地方喊：“谭小芳，上来吃西瓜！”
并没有回应。
我们沿着土路往公路走去。刚上公路，我们就听见哭声，撕心裂肺的，那是谭小芳母亲的哭声：“你咋就一个人跑到河里洗什么澡呀！”
我们走到谭小芳家院子外时，看见谭木匠和他儿子已从木架上下来，他们正在给那棺材做盖，斧子在木板上砍出梆梆的声音。棺材旁边的地上躺着一个人，用白布盖着，那应该是谭小芳。
我和鱼头在他们院外的地上坐下来，掏出那两块西瓜摆在面前的地上。过了一会儿，我看见一群蚂蚁向西瓜围了过来。只一会儿，已是黑压压一片。
这时，我听见核桃树上有一只蝉叫了一声。我不确定它是不是先前那只蝉，但这一次它只叫了一声，就再也不叫了。
原刊于《百花园》2024年12期
作家简介
芦芙荭，陕西镇安人，中国作家协会会员，商洛市作家协会副主席，《商洛文化》杂志执行主编。出版小说集《一条叫毛毛的狗》《袅袅升起的炊烟》等。作品散见于《北京文学》《小说选刊》等报刊杂志。
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